Le battage des semences

Le battage des porte-graines secs (légumes racines, feuilles, aromatiques), consiste à frapper ou frotter les porte-graines pour en extraire les semences.  

Cette opération s’effectue sur des plantes bien sèches. Si les tiges sont encore humides, le battage sera compliqué et les semences pourraient s’abîmer car elles sont fragiles.  

Pour évaluer le taux d’humidité, frotter simplement les tiges à la main. Si elles sont cassantes, le taux d’humidité est a priori assez bas. Si ce n’est pas le cas, il est préférable d’attendre en laissant la récolte étalée en légère couche dans un lieu sec et bien ventilé. 

Il est indispensable de se protéger des poussières générées par le battage, avec des masques et, si possible, avec des systèmes d’aspiration de poussière. Celles-ci sont en effet très nocives pour la santé. Dans le même ordre d’idée, des casques anti-bruit sont conseillés car le son généré par les machines de battage peut être dommageable pour l’audition. 

Le battage peut être réalisé : 

•  à la main à l’aide d’un tarare, 
• éventuellement avec une bétonnière dans laquelle on place des balles de lessive,  
• de manière plus professionnelle, avec une batteuse ou une moissonneuse-batteuse. 

L'extraction des semences de légumes-fruits

L’extraction des semences de légumes-fruits humides, qui consiste à séparer les graines du fruit charnu, qui a été récolté à maturité. Pour cela, le fruit est écrasé ou découpé et les semences sont séparées de la chair. Cela concerne, par exemple, les aubergines, courges, poivrons, tomates, etc. 

=> La technique la plus simple et qui ne coûte rien est de: 

• écraser les fruits à savoir les piétiner avec des bottes propres dans des bassines
• les laisser éventuellement fermenter pendant une durée plus ou moins longue (selon les espèces), 
• séparer les semences de la pulpe via 
  • une décantation dans l’eau 
  • et/ou avec des tamis 
• sécher immédiatement les semences. 

Pour certaines espèces, le piétinement n’est pas idéal, notamment parce que la quantité de chair mêlée aux semences complique l’extraction de ces dernières. Cependant cette méthode est intéressante lorsqu’on ne dispose pas d’autres outils et que l’on veut gagner du temps, ou bien pour certaines espèces comme les cyclanthères, les physalis, les poivrons ou les concombres Zehneria par exemple. 

L’extraction des semences se déroule selon un procédé particulier pour certaines espèces. De plus amples détails sont donnés dans le document complet. 

Le triage de semence de légumes

Le triage des semences est l’étape à travers laquelle le semencier va écarter les débris inertes qui sont dans le lot de semences ainsi que toutes celles qui sont trop petites ou déformées et les éventuelles semences d’adventices. L’objectif est d’atteindre un haut degré de pureté spécifique du lot. La pureté est une mesure de la proportion de semences de l’espèce récoltée par rapport à la proportion des semences d’adventices et d’autres éléments inertes. 

Plus un lot de semences est sec, plus il est facile à trier. 

Le triage est en général réalisé le plus vite possible après la récolte pour plusieurs raisons : 

• cela permet de réduire la taille des lots qui doivent être stockés en attente du triage ; 
• le taux d’humidité du lot ne peut être vraiment maîtrisé que quand les semences sont propres, emballées et stockées au bon endroit ; 
• il y a un risque de perte de semences lors de l’entreposage des plantes en attente de triage (rongeurs, oiseaux, humidité, vent, etc.) ; 
• il y a également un risque de mélange de lots, ou de perte de traçabilité dans le cas où beaucoup de récoltes volumineuses sont stockées dans un espace restreint ; 
• le triage permet d’extraire tous les insectes potentiellement présents dans le lot. Certains d’entre eux pourraient se nourrir de semences. 

Comme pour le battage, il est indispensable de se protéger des poussières et du bruit avec des masques, des systèmes d’aspiration et des casques antibruit. 

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Ce document technique de 36 pages, financé par l'Union européenne dans le cadre du projet "Semences d'Ici", présente les techniques de battage, extraction et triage des semences potagères. Il s'appuie principalement sur l'expérience de 10 années de la coopérative Cycle en Terre. 

Compléments

Le document complet présenté en bibliographie liste l’ensemble des méthodes utilisées pour le triage, en partant des opérations manuelles et leurs outils (tamis, fléau...) jusqu’aux machines plus sophistiquées (trieur optique, table densimétrique), avec leurs principes de fonctionnement et applications spécifiques.  

Vous trouverez également des informations sur les trieurs et leur principe dans la fiche triage de céréales.

Les principaux fournisseurs d’équipements ainsi que les plans disponibles en ligne pour autoconstruire une série de machines sont réunis, pour permettre à tout acteur souhaitant s’investir dans le battage et le triage des semences de comparer les possibilités plus facilement.